Za Poznaním Armagnacu, Staršieho Bratranca Koňaku

2024 Autor: Francis Oldridge | [email protected]. Naposledy zmenené: 2023-12-16 20:43

Ak ste nikdy neochutnali brandy, pretože máte predstavu, že je to len niečo, čo pijú starí ľudia, premýšľajte o tom takto: Je to ovocnejšie, zvyčajne sladšie, whisky. Brandy, destilát z kvaseného ovocného džúsu - najčastejšie z hrozna - je zastrešujúcim prípravkom pre celú kategóriu liehovín a jedným z nich je Armagnac. Je to bohaté, odvážne, nefalšované a prosí vás, aby vás niekto miloval, ako to bol bratranec Cognac.

Cognac, ktorý väčšina pijanov pozná - napríklad Hennessy, Hine atď. - sa vyrába severne od Armagnacu. Aj keď zdieľajú niektoré podobnosti - obe sú francúzskymi brandy, okrem tých, ktoré sa vyrábajú v samostatných regiónoch - Armagnac je vlastne starší z nich o 150 rokov a je ako chladný bohémsky súrodenec, zatiaľ čo Cognac je viac poskladaný (viete, chodil na vysokú školu, má prácu 9 až 5 atď.).

Región Armagnac je rozdelený do troch výrobných zón: Bas Armagnac na západe, Armagnac Tenarèze v strede a Haut Armagnac na východe. Každá časť ťaží z jedinečnej pôdy a podnebia tejto oblasti.

Tento región je veľmi vidieckou poľnohospodárskou komunitou, kde ľudia žijú jednoducho mimo pevninu. Až donedávna sa vo Francúzsku konzumovalo viac Armagnacu (na rozdiel od koňaku, ktorý vyváža najmenej 98% svojej brandy). Ako medzinárodní zákazníci objavia Armagnac, exportné trhy teraz rastú, aj keď sa stále vyváža iba 50%.

Spoločnosť Armagnac predáva asi 4 milióny fliaš ročne, zatiaľ čo spoločnosť Cognac predáva viac ako 200 miliónov fliaš. Je to samozrejme značný rozpor, ale blízkosť Cognacu k pobrežiu ho urobila ľahko dostupným na export a dostala sa až na Armagnac, ktorý sa nachádza viac vo vnútrozemí.

Táto francúzska brandy nemusí byť taká rozpoznateľná ako jej severný sused, ale vďaka svojej remeselnej povahe a cenovej dostupnosti je z nej ochutnávka a ďalšie informácie.

Ako sa vyrába Armagnac

„Cognac je v podstate viac ako Tequila a Armagnac je skôr ako Mezcal v spôsobe, akým sa vyrába,“hovorí Nicolas Palazzi, majiteľ dovozcu a distribútora, PM Spirits, „ale nie s príchuťou [aj keď občas môže zdieľať podobné poznámky s duch agáve]. “Armagnac má trochu remeselnejšiu povahu a každý výrobca vytvára produkty podľa svojich vlastných dôkazov a štýlov, vďaka čomu je obľúbeným produktom pre duchovných bláznov.

Armagnac môže pri výrobe používať 10 odrôd viniča, ale zvyčajne používa iba štyri: Ugni blanc, Baco, Folle Blanche a Colombard; zatiaľ čo v Cognacu používajú okolo 99% Ugni blanc. Väčšia rozmanitosť surovín umožňuje Armagnacu vyjadriť rozmanitosť chutí, ktorú koňak nedokáže. Ak vezmete do úvahy aj terroir - pôdu, podnebie a ruku výrobcu - Armagnac sa skutočne vyznačuje svojím charakterom.

„Pri zbere hrozna a výrobe produktu, ktorý má skutočnú osobnosť, je niečo skutočne zaujímavé a vidieť tento produkt vo fáze, keď sa nestal veľmi obľúbeným liehom [ako je Cognac], ktorý bol upravený tak, aby sa snažil osloviť širokú verejnosť,“hovorí Palazzi. "Armagnac je riadený veľmi terroirom, cíti sa, akoby ste sa mohli spojiť s históriou krajiny a jej bohatou históriou."

Pokiaľ ide o destiláciu, 95% výroby armagnaku sa destiluje so stále alembickou kolónou, zatiaľ čo koňak sa musí destilovať v banke, poznamenáva Palazzi. „Niektorí používajú hrniec stále,“hovorí, hoci je to vzácnosť.

Po destilácii sa kvapalina zvyčajne nechá vyzrieť v 400-litrových sudoch z francúzskeho duba - typicky miestnych, dubu Gascony - a potom sa klasifikuje ako VS, VSOP, Napoleón alebo XO (Hors d'âge) podľa toho, ako dlho to bolo staršie pre, pričom XO je najstarším údajom o veku, čo znamená, že destilát bol v sude minimálne 10 rokov. Je tiež bežné, že producenti z Armagnacu uvoľňujú ročníky, napríklad víno, ale bude to skôr vzácnosť, pretože kategória stále rastie.

Po starnutí je Armagnac plnený do fliaš so silou suda alebo dokazený. „Dôvodom, prečo je koňak obvykle 40% ABV, je natiahnuť množstvo, ktoré sú schopné vyrobiť kvôli dopytu,“poznamenáva Palazzi. „V Armagnacu nájdete viac plne odolných fľaštičiek, pretože nie sú pod tlakom dosahujúcich čísel, aby sa mohli sústrediť na vytvorenie čo najlepšieho produktu [bez ohľadu na dôkaz].“To znamená, že každá fľaša bude mať svoj osobitý charakter, čo nie je vždy prípad iných páleniek.

Niektorí producenti, ktorých treba poznamenať, sú: Domaine Boignères, Château de Pellehaut, Domaine Espérance, Domaine d’Aurensan, ale existuje veľa ďalších, ktoré vytvárajú výnimočné brandy aj v tomto regióne.

Ako chutí Armagnac

Ako sme už spomenuli, Armagnac je trochu rustikálny a býva menej leštený, ale v porovnaní s koňakom má väčšiu osobnosť, najmä keď je mladý. „Armagnac, keď je mladší, má tóny sušených sliviek, sliviek a marhúľ, ako aj vplyv francúzskeho duba,“hovorí Palazzi. „Zreje zvyčajne v miestnych dubových sudoch (dub Gascony). Tieto sudy majú vyšší obsah tanínu, čo znamená, že dub ovplyvňuje ducha rýchlejšie. “Zostarnutý Armagnac vyjadruje tóny čerstvých kvetov, marhúľ a niektoré sa dokonca posunú k vlastnostiam datlí, tabaku a kože.

„Armagnac je brandy, ktorá bude mať najbližšie k bourbonu,“hovorí Palazzi, „a bude mať spoločné niektoré podobnosti s chuťou, čo z neho robí dokonalého ducha brány pre amerických konzumentov whisky, ktorí chcú ochutnať niečo nové. Nie je to príliš veľké odklon od whisky. “

Fľaše sa oplatí vyskúšať

Pre odvážneho pijana, ktorý chce vyskúšať niektoré z týchto stáčení, je tu niekoľko úvah.

Cobrafire Eau-de-Vie de Raisin

Nestarnutý blanšírovaný (biely) Armagnac vyrobený v subapelácii Bas Armagnac. Je to neriedený nefalšovaný výraz presne toho, ako by francúzska brandy mala chutiť. Pri 51,5% ABV tiež prosí, aby sa dostal do vášho ďalšieho Martini.

PM Spirits VS Bas Armagnac Overproof

Dovozca PM Spirits sa spojil s renomovanou produkčnou spoločnosťou Domaine Espérance a vydal svoju vlastnú značku VS overproof (51,7% ABV) Armagnac. Za cenu, ktorú zaplatíte, je to absolútna krádež a musíte ju vyskúšať.

Jollité VSOP 5 rokov Armagnac

Toto plnenie do fľaše VSOP je vyvážené, robustné a je prístupné pre konzumentov alkoholu, ktorí uprednostňujú štandardného liehu odolného voči 80%. Je to ideálna fľaša na vyskúšanie a je ľahké sa napiť, sama o sebe aj v kokteilu.