Účinok zvlnenia spôsobený koronavírusom je bezprecedentný a niekedy sa cíti vyslovene apokalyptický. Jedného dňa sú podchody zaplnené a kapely jazdia na turné. Ďalšia, celé kancelárske budovy sú opustené a ulice sú strašidelne tiché.
Celkové účinky vírusu sú ešte stále pred nami. Skrátka, veci sa zhoršia skôr, ako sa zlepšia. Starší ľudia a globálna ekonomika sú obzvlášť zraniteľní, ale budeme si musieť počkať, ako sa veci otriasnu.
Medzitým je fascinujúce preskúmať, čo COVID-19 urobil so športovým svetom. vírus prerástol do pandémie a počas tejto doby dokázal vytiahnuť zástrčku takmer z každej konkurenčnej udalosti.
Ďalšie informácie o látke COVID-19 nájdete na webových stránkach Centra pre kontrolu chorôb a Svetovej zdravotníckej organizácie.
Prírastok
Pred 12. marcom 2020, keď sa to každá veľká liga v štátoch i mimo nej rozhodla nazvať, boli v hre menej drastické opatrenia. V Európe sa futbalové zápasy rozvíjali pred prázdnymi štadiónmi. Okrem 22 hráčov a niekoľkých funkcionárov na ihrisku už na ihrisku nebola iná duša. Je to vytriezvenie najmä vo futbale, kde sú fanúšikovia mimoriadne animovaní, mávajú vlajkami a púšťajú sa do piesní od začiatku zápasu až po záverečný hvizd.
Nebol to úplne neznámy obraz. Bohužiaľ, niektoré z najväčších európskych klubov už boli nútené hrať v prázdnych arénach kvôli rasistickým spevom ich priaznivcov. Ale keď sa vírus začal pevne zmocňovať Talianska, rýchlo sa z neho stal protokol. Z pohľadu fanúšikov nebolo načasovanie ani zdaleka skvelé. Mnoho európskych špičkových líg, ako napríklad LLigin Španielsko a Serie v Taliansku, bolo uprostred rozohraných finálových úsekov, ktoré určovali, kto bude šampiónom a ktoré tímy zostúpia. V ešte väčšom meradle vstupovala Liga majstrov do fázy štvrťfinále a ľudia už chatujú o európskych šampionátoch naplánovaných na leto.
Úprimne povedané, na sledovaní niektorých z týchto hier bez ventilátora bolo niečo neuveriteľne zaujímavého. Juventus vs. Inter Miláno bol jedným z doterajších zápasov tohto roku so skutočnými implikáciami Scudetto (trofej pre taliansku ligu). Už len to, že ste videli a počuli hráčov, sa cítili čudne intímne, ako napríklad súkromné predstavenie len pre vás, divák sa dostal do karantény doma.
Odpustite mi, keď tu idem na mdlú končatinu: Rovnako ako krízy ako COVID-19 majú bizarný spôsob spájania ľudí (tak či tak v duchu), majú aj spôsob, ako vybičovať šport do jeho holého účelu a najjednoduchších radostí. Iste, v tom zápase série boli góly, majstrovské prihrávky a perfektne načasované zákroky. Lákali ma však poučné výkriky brankárov, múdrosť ponúkaná manažérmi a úroveň hry, ktorá mala vzhľadom na prapodivné podnebie plné právo byť menšia, ale bola rovnako zábavná a sústredená ako kedykoľvek predtým. Hrali, zdá sa, kvôli hraniu.
Koniec hry
Netrvalo dlho a množili sa prípady, zaviedli sa absurdné zákazy cestovania a svetový šport hodil uterák do ringu. 12. marec mal byť divokým dňom, ktorý by mal pomôcť formovať March Madness, obraz NBplayoff a počiatočnú dynamiku sezóny MLS. Namiesto toho bola domovská stránka ESPN výstavou zrušení, odkladov a odstávok. Na konci dňa zmizol každý väčší turnaj a liga.
Nešlo iba o preventívne opatrenia, na to už bolo neskoro. Hlavné organizácie reagovali na skutočné prípady, od členov Utah Jazz až po manažérov Arsenalu. Jedným z posledných, ktorý to označil za ukončený, bol NCA a jeho milované vysokoškolské basketbalové turnaje. Vedeli by ste si predstaviť nepríjemné zasadacie miestnosti, kde sa riadiaci pracovníci snažili pretaviť zdravý rozum do toho, aby šou mohla pokračovať (a zaplaviť rezervy reklamným cestom a príjmami za lístky).
March sa tento rok cíti oveľa pokojnejšie, a to z mnohých dôvodov: Lebron James si možno bude musieť počkať do leta, kým bude bojovať o svoj prvý titul s Lakers, ak vôbec. Juventus môže, ale nemusí získať deviaty domáci titul v rade. A neexistujú žiadne zátvorky ani príbehy o popoluškách. Losing March Madness sa cíti ako obzvlášť veľká strata vzhľadom na príťažlivú povahu turnaja. Jeho zábavná zmes škôl bez mena, zvláštnych maskotov, nevyhnutných rozrušení a vysokoenergetických davov oslovuje nielen športových fanúšikov.
Toľko otázok zostáva: Ako sa tímy odrazia od takýchto predĺžených brejkov? Bude olympiáda? Stratíme vírusom nejakých významných športovcov, trénerov alebo majiteľov? Nakoľko je na vine svetový šport vzhľadom na jeho tendenciu združovať desaťtisíce ľudí na zápasy, hry a turnaje?
Je to len šport
Šport sa zastavil, pretože zdravie je dôležitejšie, o tom sa nediskutuje. Je len zaujímavé, že celá vec sa dá tak rýchlo vypnúť prepnutím vypínača. Fanúšikovia hry Diehard na celej planéte sa ťažko učia, ako brať svoje obľúbené športy a hráčov ako samozrejmosť. Že športy nie sú nutnosťou, ale sympatické privilégium na vás často hodí niekoľko hier alebo líg naraz, premietaných súčasne vo vašom obľúbenom bare.
Športovci vždy chcú hrať, ale je ťažké si predstaviť, že sa hrá skôr ako pred nulovým fanúšikom. Aj keď futbalové hry na prázdnych štadiónoch mali určitú príťažlivosť, narazili aj na dystopické. Predstavte si, že hráte v miske s 50 000 prázdnymi sedadlami a viete, že v zadnej časti vašej hlavy sú milióny, ktoré stále sledujú z domu. Je to čudné juxtapozícia, ktorá sa cíti takmer ako zápasy gladiátorov starovekého Ríma, obrátené naruby. Psychológia v hre musí pôsobiť rušivo.
Ak môžete, buďte aktívni, zatiaľ čo športový svet nie. Utešte sa tým, že to nie je trvalé. Aj keď už ste na Youtube zredukovaní na sledovanie zápasov historických obručí alebo najlepších gólov Lea Messiho, občas si urobte prestávku a choďte si zahrať sami. Aj keď sa vyhýbate skupinovým aktivitám a vnútornému prostrediu, ako by ste chvíľku múdro mali, je tu veľa sólového pôžitku, keď stačí klepnúť tenisovou loptičkou o stenu, vystreliť trestné hody na príjazdovej ceste alebo si zabehať po chodníku.
